2018年1月3日(水)、4日(木)の2日間、LABI1 LIFE SELECT 高崎の4階イベントスペース｢LABI1 LIFE SELECT GATE｣において、｢新春 上州将棋祭り2018｣が開催されました。｢上州将棋祭り｣は、日本の伝統文化｢将棋｣を通じて、幅広い年齢層への普及と発展、地域社会へ貢献することを目的に毎年開催しています。2日間を通して4,540名にご来場いただきました。

　2018年1月3日(水)に開催された｢第2回YAMADAこどもチャレンジ杯｣は、中学生までのこども棋士265名が、棋力別に有段者向けの｢ジュニア第1部門(J1)｣、級位者向けの｢ジュニア第2部門(J2)｣、初心者向けの｢ジュニア第3部門(J3)｣の3部門に別れ、白熱した対局を繰り広げました。

　また、同会場では、プロ棋士による指導対局や自由対局、三浦弘行九段による十面指し、詰め将棋クイズ、ジャンケン大会なども行われ、来場者は、1日を通して将棋の魅力を堪能しました。

　1月4日(木)開催の｢第8回上州将棋祭り｣は、｢佐藤天彦名人｣対｢行方尚史八段｣の新春スペシャル対局と｢上州YAMADAチャレンジ杯ドリームマッチ｣の目玉企画を初め、｢鈴木環那女流二段｣対｢山口恵梨子女流ニ段｣による新春女流対決、｢戸辺誠七段｣対｢三枚堂達也六段｣の新春特選対局、サイン会、詰め将棋クイズなど、プロ棋士12名による熱戦や来場者との交流イベントが多数開催されました。

　目玉企画の一つ｢上州YAMADAチャレンジ杯ドリームマッチ｣は、｢第3回女子将棋YAMADAチャレンジ杯｣で優勝した石本さくら女流初段に｢第1回YAMADAこどもチャレンジ杯｣で優勝した小学6年生の窪田敦仁君が挑む注目の対局に加え、｢ひふみん｣の愛称で知られる加藤一二三九段と山田久美女流四段による楽しい解説など、会場は新年にふさわしい華やかな雰囲気に包まれました。

　開会式では山田会長が｢上州将棋祭りを通じて将棋の魅力を堪能してもらい、将来に向けた普及、発展に貢献していきたい｣と本将棋祭りに対する思いを伝えました。